Jorge Bergoglio, le pape François de 2013 à 2025, est décédé au Vatican le 21 avril 2025. Le décès d’un souverain pontife est un passage important pour l’Église universelle et s’accompagne de rites précis.

Que se passe-t-il les jours qui suivent la mort d’un Pape ? Fonctionnement du temps de sede vacante

La vacance du siège apostolique, ou période sede vacante, commence à la mort du Pape et dure jusqu’à l’élection du son successeur. En voici quelques règles de fonctionnement :

Annonce officielle de la mort du Pontife par le Doyen du Collège des cardinaux

C’est au Camerlingue (actuellement le cardinal Kevin Farrell) qu’il revient de constater et de notifier le décès du Pape. La garde de la dépouille est placée sous sa responsabilité. Le Camerlingue informe le Doyen, actuellement le cardinal Giovanni Battista Re. Le Doyen du Collège des cardinaux est un cardinal élu par ses pairs. Le titre de Doyen est conféré par élection, et non en vertu de l’âge. Le Doyen n’acquiert pas un pouvoir de gouvernement sur les autres cardinaux, mais il est considéré comme le premier d’entre eux. C’est ce dernier qui fait part du décès au corps diplomatique et aux chefs d’État. Le Doyen convoque en outre les cardinaux du monde entier.

Conformément aux procédures vaticanes, le Camerlingue préside le rite de certification du décès et la mise en bière du corps, qui ont lieu le 21 avril 2025 à 20 heures dans la chapelle de la résidence Sainte-Marthe au Vatican

Ce sont les novemdiales, un service funèbre qui dure neuf jours et qui se déroule comme suit :

• exposition du corps du Pape
• procession jusqu’à la basilique Saint-Pierre de Rome
• déposition dans le cercueil de cyprès et fermeture du cercueil
• messe de funérailles
• descente dans la crypte de la basilique et mise dans le cercueil de zinc, puis celui de bois
• inhumation, vraisemblablement dans la crypte (entre le 4ᵉ et 6ᵉ jour après la mort du Pape)